Whose Providence?  OUR Providence!

The rapid growth of gentrification, combined with the increasing rate of incarceration from our communities, is causing more and more displacement in low-income communities of color.  Providence is undergoing expansive high-end “development” that threatens to change the face of our neighborhoods.  City officials see “development” opportunities as a way to increase the profile and tax base, even if the majority of low-income families are hurt by these projects.  DARE got our feet wet working on this issue in 2006, when we collaborated with RI Jobs with Justice and the Olneyville Neighborhood Association to conduct 5 neighborhood workshops about a city plan to give away over $60 million in subsidies (TIF) to downtown corporations.  We won! The TIF did not pass, and in the process we developed Principles for People-Centered, Community-Controlled Development.

DARE’s official “Whose Providence?” campaign began with the objective of winning inclusion of our principles into the City of Providence’s Comprehensive Plan – the official document which determines what kind of development will take place over the next 5-10 years in Providence.  We realized that if we did not influence this process, our communities could be planned right off the map!  Working with several allies, we were successful in getting the following language included into the City’s Interim Comprehensive Plan.

• Enforce First Source - Making it clear that hiring unemployed Providence residents (including those with prison records) is a requirement of any businesses receiving city aid;

• Good Jobs with Benefits: DARE has fought long and hard towards the concept of living wage jobs. We were able to win the following language in the Interim Plan: “Attract, retain and expand businesses that pay good wages and provide benefits;”

• Green Jobs - We pushed for and won language to “encourage development of businesses that produce products that will further the goal of environmental sustainability;”

• Affordable Housing: DARE applied a great deal of pressure to make affordable housing a priority, and about including provisions to protect Providence families against displacement and gentrification. The Comprehensive Plan has some language that supports these goals.

We also organized to make sure that it does not do some damaging things:

• DARE worked successfully to push the City Council to amend the Comprehensive Plan by taking out a provision that would have promoted “mixed income development in economically distressed neighborhoods.”

• DARE worked in coalition with a variety of neighborhood organizations, including those in Mt. Hope, Fox Point, College Hill, Olneyville, Summit, and others such as the Working Waterfront Alliance, to send a clear message that we did not want the City Council to pass an Interim Comprehensive Plan until after the neighborhood plans were complete.  While we did not achieve this specific goal, our organizing did cause a (hopefully) significant change to the Interim Comprehensive Plan: language that stipulates that large-scale Zoning Code Changes will only take place after the neighborhood and waterfront planning processes.

There is still a great deal of work to do to turn back the tide of gentrification that threatens to displace entire neighborhoods of low-income Providence residents and families in communities of color. Development for the rich continues, with more and more cranes signaling luxury condominiums downtown and in the neighborhoods.  On top of that, a planned merger between two hospital chains (Lifespan and Care New England) stands to have a serious impact on the Southside of Providence, as they sell one property on the East Side in order to relocate in the right in DARE’s own backyard and make a significant profit.  Community residents are worried about a repeat of the massive displacement of communities of color that took place with hospital construction several decades ago.

We look forward to continuing to do this important work on a local level, while connecting to other organizations fighting against gentrification and displacement on a regional and national level through the Right to the City Alliance!

Providence, ¿de Quién?

Providence ¿de Quién? ¡ Nuestro Providence!

El rápido crecimiento de amburguesía combinado con la velocidad de encarcelamientos en nuestras comunidades esta causando más y más desplazamientos en las comunidades de color de bajos ingresos. Providence esta expandiéndose en gama alta al “desarrollo” que amenaza con un cambio a la fachada de nuestros vecindarios. Los funcionarios de la ciudad ven la oportunidad de “desarrollo” como una manera de incrementar el perfil y base de impuestos, aunque la mayoría de las familias de bajos ingresos sean afectadas por estos proyectos. DARE tuvo los pies mojados trabajando en este problema en 2006, cuando nosotros colaboramos con RI Jobs with Justice ( Trabajos con Justicia de RI) y Olneyville Neighborhood Association (Asociación de Vecindarios de Olneyville) para conducir 5 talleres en el vecindario acerca del plan de la cuidad para dar cerca de $60 millones en sucursales (TIF) para corporaciones en el medio de la ciudad. ¡Nosotros ganamos! La TIF no paso y en el proceso nosotros desarrollamos Principios para las Personas Centradas – Desarrollo del Control de la Comunidad.

La campaña oficial de DARE, “Providence, ¿de Quien?” comenzó con la meta de lograr la inclusión de nuestros principios dentro del Plan Comprensivo de la Ciudad de Providence – el documento oficial el cual determina que clase de desarrollo tomara lugar cerca de los próximos 5-10 años en Providence. Nosotros nos dimos cuenta de que si no influenciamos en el proceso, nuestras comunidades serian planeadas fuera del mapa. Trabajando con varios aliados nosotros fuimos exitosos en conseguir incluir los siguientes idiomas dentro del Plan Interino Comprensivo de la Ciudad.

• Imponer Primera Fuente – Hacerle claro que contratar los residentes de Providence desempleados (incluyendo aquellos con un antecedente de prisión) es un requisito de todo negocio que reciba ayuda de la ciudad.
• Buenos Puestos de Trabajo con Beneficios: DARE lucho largo y duro hacia el concepto de salarios de empleos justos. Nosotros fuimos capaces de ganar el siguiente idioma en el Plan Interino: “Atraer, retener y expandir negocios que paguen buenos salarios y provean beneficios”;
• Trabajos verdes – Nosotros empujamos y ganamos el idioma para “fomentar el desarrollo de negocios que producen productos que harán llegar más lejos la meta de sustentarnos del medio ambiente”.
• Viviendas Asequibles: DARE aplicó una gran cantidad de presión para hacer prioridad las viviendas asequibles, y acerca de incluir suministros para proteger las familias de Providence contra desplazamientos y amburguesía. El Plan Comprensivo tiene algunos idiomas que apoyan estas metas.

Nosotros también nos organizamos para aseguranos que esto no haga cosas perjudiciales:

• DARE trabajo exitosamente para empujar el Consejo de la Ciudad para que enmendara el Plan Comprensivo eliminando una provisión que hubiera promovido el “desarrollo de ingresos mixtos en vecindarios afligidos económicamente”.
• DARE trabajo en coalición con una variedad de organizaciones vecinas, incluyendo aquellas en Mt. Hope, Fox Point, College Hill, Olneyville, Summit y otras como la Alianza Trabajando Frente al Agua (Working Waterfront Alliance) para enviar un claro mensaje, que nosotros no queremos que el Consejo de la Ciudad pase el Plan Interino Comprensivo hasta después que los planes del vecindario estuviesen completos. Mientras nosotros no conseguimos esta meta en especifico, nuestra organización hizo (con esperanza) un cambio significativo al Plan Interino Comprensivo: idiomas que estipularan a larga escala Cambios de Zonas que tomarían lugar solo después del proceso de planificación del vecindario y el mar.

Todavía hay una gran cantidad de trabajo que hacer para poner atrás la marcha de la amburguesía que amenaza con desplazar vecindarios enteros de residentes de Providence de bajos ingresos y familias en comunidades de color. El desarrollo para la gente rica continua con más y más expansión indicando lujosos condominios en el medio de la ciudad y en los vecindarios. Además de eso una unión planeada entre dos cadenas de hospitales (Lifespan y Care New England) se levanta para tener un serio impacto en el lado sur de Providence, al igual que vendieron una propiedad en el lado este de Providence a fin de volver a ubicarse en el lado derecho del propio patio de DARE y conseguir una ganancia significativa. Residentes de la comunidad están preocupados acerca de una repetición del masivo desplazamiento de comunidades que tuvo lugar hace décadas debido a la construcción del hospital.

Nosotros buscamos continuar haciendo este importante trabajo a un nivel local, mientras tanto nos conectamos a otras organizaciones luchando contra la amburguesía y el desplazamiento a un nivel regional y nacional a través de la Alianza Derechos para la Ciudad (Rights to the City Alliance)